Des d’International Action for Peace (IAP), donem la benvinguda a la Yesica Méndez, destacada defensora dels Drets Humans del Magdalena Medio, Colòmbia, i integrant de la Coordinació Política de l’Associació Campesina del Valle del Río Cimitarra (ACVC-RAN). Amb més de 20 anys d’experiència en la defensa del territori, els drets dels camperols i la justícia ambiental, la Yesica ha estat una figura clau en la lluita per la sobirania alimentària i la protecció del medi ambient a la regió.
Llicenciada en Ciències Socials i amb un Màster en Geografia, ha treballat incansablement des de l’ACVC, una organització que agrupa més de cent mecanismes de participació comunitària a la regió. A través del seu lideratge, ha impulsat la implementació d’estratègies de desenvolupament sostenible, com el Campament Ecològic. A més, ha defensat els drets de les comunitats pageses davant les amenaces dels actors armats i dels projectes d’explotació de recursos naturals.
En aquesta mateixa línia, la tasca de la defensora ha estat fonamental per a la promoció de la Reserva Campesina del Valle del Río Cimitarra. Es tracta d’un projecte que té com a objectiu garantir la tinença de la terra i la conservació de la biodiversitat en una de les zones més afectades pel conflicte armat i pels interessos econòmics a Colòmbia.
El lideratge de la Yesica, com a integrant de la coordinació política, ha tingut un alt cost. Com moltes defensores de Drets Humans i organitzacions socials i pageses a Colòmbia, ha estat objecte d’amenaces, persecució i estigmatització a causa de la seva tasca de defensa del territori i dels drets dels camperols. En aquest context, i en el marc del Programa Català de Protecció a Defensors dels Drets Humans, la Yesica es troba actualment a Barcelona, on continua la seva feina de denúncia, reivindicació i suport a la comunitat del Valle del Río Cimitarra. A través d’aquest programa, coordinat per la Comissió Catalana d’Ajuda al Refugiat (CCAR) i amb el suport d’IAP, se li ofereix un espai segur per continuar amb la seva lluita i activisme.
Des d’IAP, estem compromeses amb la protecció de les persones defensores dels Drets Humans, així com amb el reforçament de les comunitats pageses colombianes. Per això, la tasca de la Yesica representa un exemple de resistència davant l’elevat cost que implica ser lideressa al país més perillós del món per exercir aquest rol. A través de la seva presència a Barcelona, volem visibilitzar la greu situació de drets humans al Magdalena Medio i continuar construint un futur en què la justícia social, la pau i la protecció del medi ambient siguin una realitat per a les comunitats rurals a Colòmbia.
Yesica Méndez en Barcelona.